美国两党代表大会：拉开正式选举序幕

8月28日，民主党全国代表大会落下帷幕，奥巴马—拜登组合闪亮登场，正式披上战袍，代表民主党在2008年出征。与此同时，共和党对手麦凯恩大爆冷门，提名阿拉斯加美女州长萨拉·佩林为副手，9月1日，共和党全国代表大会开幕。两党角逐白宫宝座的冲锋号已吹响，接下来就要上演一场奥巴马—拜登与麦凯恩—佩林PK的好戏。

　　提名拜登的玄机

　　奥巴马提名拜登其实也爆了冷门。6月初预选结束后，民主党内有关副总统候选人的传闻就闹得沸沸扬扬，在不断变化的名单上提得较多的是在民主党总统候选人提名战中败给奥巴马的纽约州参议员希拉里、俄亥俄州州长、堪萨斯州州长、弗吉尼亚州州长，拜登的名字直到奥巴马宣布提名前一天才有所耳闻。那么奥巴马为何提名参议员同事拜登作他的搭档呢？

　　原因主要有两个：一是拜登丰富的外交政策经验。拜登29岁进入参议院，至今已36年，现在是参议院外交关系委员会主席，此前还当过参议院司法委员会主席。奥巴马自从宣布参加竞选总统以来，无论是党内对手还是党外对手都攻击他缺乏经验，尤其是外交经验，毕竟他连一届参议员还未当满。为了改变人们对他的这一看法，奥巴马在7月下旬安排了一次豪华的海外之行，一气出访七个国家。虽然对于此次出访，外国领导人和民众给予很高评价，媒体也给予全程报道；然而，8月份的民调显示，在外交经验方面，奥巴马的支持率仍然落后麦凯恩两位数。正是在这一背景下，奥巴马竞选班子决定挑选外交经验极其丰富的拜登为其副手。

　　二是拜登的出身背景。拜登虽然是特拉华州的参议员，但他生长在宾夕法尼亚州的一个蓝领家庭，而宾州是决定今年大选结果的一个关键的战场州。民意调查显示，奥巴马在白人蓝领工人这一民主党传统的基础选民群体中不太受欢迎，在预选中奥巴马虽然使尽浑身解数，但在宾州最后还是输给希拉里。拜登的出身背景和种族背景正好可以弥补奥巴马的这一不足。

　　虽然两大党的提名者每次都小心翼翼地选择副手，但实际上副总统候选人很少成为大多数选民投票选择的主要理由( 只有一次例外，那就是1960年肯尼迪竞选总统时，得克萨斯州选民投票支持民主党是因为有肯尼迪的副手约翰逊在票头上 )，只要满足三个标准，任何人都可能作为副总统候选人：一是能够帮助总统候选人；二是在总统因故不能处理总统事务时，能够胜任总统之职(20世纪有五位副总统因总统不能履行职责而成为总统，他们分别是罗斯福、柯立芝、杜鲁门、约翰逊、福特)；三是能够在意识形态的地理分布上弥补总统候选人的不足，也就是说，能为总统候选人“贡献”一个州的支持。显然这次大选无论是拜登还是佩林都不符合第三条，拜登所代表的特拉华州、佩林所在的阿拉斯加州，无论他们是否出现在票头上，都将分别是民主党和共和党的天下。

　　起到了“治疗创伤的作用”

　　除了“正确地”挑选副总统候选人，这一届民主党代表大会应该说是一届非常成功的会议(8月31日盖洛普发表的民调显示，会后奥巴马以48％∶42％的支持率领先麦凯恩六个百分点)：首先，它显示了民主党的团结，起到了“治疗创伤的作用”。希拉里在预选中与奥巴马打得难分难解，竞选落败后却表现出高姿态，在大会中表示将全力支持奥巴马当选，并号召其支持者转而支持奥巴马。对其他一些容易引起纷争的议题，如堕胎议题、同性恋者权利议题、枪支管制议题等，这次大会也尽量淡化处理，大家谈得比较多的，是一些有共识的议题，如能源、减税、医疗保健、从伊拉克撤军等。民主党内不同派别的人为了赢得大选都同意团结在一个大帐篷之下，支持奥巴马赢得白宫宝座。

　　本次民主党大会向世人全面介绍了奥巴马，介绍了他在一系列民众关心的议题上的立场是什么。此前媒体偏爱奥巴马，对他的正面报道较多，媒体的一片赞扬之声无形中抬高了人们对奥巴马的期望值，另一方面，过度的曝光，也让民众有一种 “奥巴马疲劳征”，但对他在各种议题上的立场并不清楚。在本次民主党代表大会上，发言人从不同角度来介绍奥巴马，奥巴马在接受提名的演说中也细化了自己的议题立场，使选民对奥巴马有更加深入的了解。奥巴马演说得到了多数选民的认可，并创下了美国历史上政治类节目收视率之最。

　　在本次会议上，民主党人对麦凯恩的攻击集中在两点：一是如果他当选，那将是布什第三任期；二是麦凯恩是富人中的一员，很难期望他会关注民生问题。